TAO vs. ECK

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El concepto de Tao. El Tao es el concepto fundamental del taoismo, un sendero espiritual que nació en China hacia el siglo VI a.C. Su creador fue Lao-Tse, que significa literalmente "Viejo Maestro", pues se desconoce su verdadero nombre. El Tao es la fuerza creativa de la vida, la inteligencia suprema, el origen y fundamento de todo lo existente, la esencia primordial subyacente del universo, el orden y la armonía de la naturaleza, la ley que rige todo, la ley universal, la unidad esencial, primordial y suprema. Nosotros somos expresión del Tao. Para el taoísmo el hombre es un microcosmos, una manifestación del Tao y que puede experimentarlo interiormente. En definitiva, el Tao es lo universal que está presente en todo lo particular. El Tao es también el Camino, el Sendero al cielo, la Vía para alcanzar la Realidad Última, un camino interior e iniciático. El que sigue al Tao, el que vive en armonía con el Tao, se hace uno con el Tao. Seguir el sendero del Tao es seguir el sendero hacia el ser interior. Debemos abandonar nuestro propio camino y seguir en su lugar el "gran Camino". Por su universalidad, el significado del Tao depende del contexto filosófico, espiritual, moral o cosmológico. Por ejemplo, a nivel espiritual es el camino del cielo, y a nivel filosófico es el camino de la naturaleza. A veces el Tao se considera equivalente al Logos griego (el Verbo, la inteligencia que da unidad a la realidad y armoniza el devenir de los cambios) y al Dharma hindú (la Ley de la Vida, la conducta correcta y ética en la vida).

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Características del Tao. Es la sustancia de todas las cosas. Es eterno. No tiene principio ni fin. Es anterior al espacio y al tiempo. Es inmutable. Es absoluto. Es inagotable. No se puede limitar, ocultar o inmovilizar. Es independiente y autosuficiente. No depende de nada. Es el orden supremo. Ordena el incesante flujo de cambio del universo. El flujo circula lentamente, pero nunca se detiene, manteniendo las cosas del universo en orden y equilibrio. Se manifiesta en los ciclos del universo, de la naturaleza y de la vida. Es indescriptible. No se le puede describir porque no se le puede encajar en ninguna categoría. Está más allá de la mente, no se puede aprehender intelectualmente, pero se puede experimentar. Es inimaginable. Es metafísico. Es invisible, silencioso e intangible. Es informe. No tiene forma pero genera todas las formas. No está diferenciado, y sin embargo es completo. Es neutro. No tiene opuestos. Trasciende la dualidad. No está regido por la ley de causa y efecto. Es abstracto. No tiene ningún atributo. Es innombrable. No puede ser nombrado, pero sí sus manifestaciones. "Tao" es solo uno de los posibles nombres que se le pueden dar. Actúa siempre para favorecer a todos los seres y las cosas. Estas características son también del ECK. En Eckankar, todo ha surgido del ECK.

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El primer taoísmo. Inicialmente, el taoísmo se basaba en supersticiones, prácticas ocultas y ceremonias religiosas. Luego se fue convirtiendo progresivamente en doctrina filosófica, y posteriormente se fue generalizando hasta convertirse en una doctrina universal, metafísica y espiritual. Este enfoque universalista fue obra de Lao-Tse, un gran filósofo y reformador, que estableció una interpretación original y clarificadora en su famoso libro llamado Tao-Te-King (TTK), que está considerado la Biblia del taoísmo. Esta obra contiene 81 capítulos cortos que intenta describir el Tao, a pesar de que comienza afirmando que el Tao no se puede describir. "El Tao que puede ser expresado no es el verdadero Tao". Cuenta la leyenda que cuando Lao-Tse decidió abandonar su puesto de bibliotecario en la Corte Imperial para retirarse hacia las tierras del oeste, fue detenido por el guardián de la muralla, que le reconoció y le dijo: "No te dejaré seguir tu viaje mientras no escribas todo lo que sabes". Lao-Tse accedío, y así fue cómo nació el TTK. El TTK es un libro de proverbios y aforismos. Utiliza analogías, alegorías, paradojas y enigmas. Expresa ideas profundas y universales de forma sencilla. Es un libro cuyo texto en chino antiguo ha permanecido prácticamente invariable a lo largo del tiempo, aunque con diversas interpretaciones en los idiomas occidentales. "Tao" significa "Camino". "Te" significa "vida, fuerza o energía". "King" significa "libro tradicional". Y "Tao-Te-King" significa "El Camino de la Vida", un título que guarda gran semejanza con el Shariyat-Ki-Sugmad, "El Camino del Eterno".

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Confucionismo. La doctrina de Confucio (contemporáneo de Lao-Tse) también predicaba el Tao, pero como "noble camino" de conducta ética para el individuo y el gobierno, una conducta basada en reglas fijas. Confucio lo creó para construir un gobierno ideal, un orden perfecto para ciudadanos íntegros. Confucio rehusó al misticismo, pues creía que pocos podrían captar la Verdad. El taoísmo, en cambio, no tiene reglas ni dogmas. El Tao no está restringido, pues es universal.

✲	Religión. En "El Cuaderno Espiritual", Paul Twitchell presentó un diagrama de la Rueda de las religiones, con un centro (el ECK) y sus 12 radios, que representan las principales ramificaciones del ECK, entre ellas el taoismo. El ECK es el factor unificador de todas las religiones del mundo.

✲	Ser y no ser. Ser (you) y no ser (wu) son los dos aspectos ontológicos emergentes del Tao. El ser es el mundo fenoménico, y el no ser el no fenoménico, el aspecto metafísico. El Tao es el ser y el no ser operando en constante devenir.

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Las 3 fuerzas. El taoísmo afirma, como en Eckankar, que hay 3 fuerzas en la realidad: yin (la fuerza masculina y positiva), yang (la fuerza femenina y negativa) y el Tao, la fuerza neutra y armonizadora de las otras dos. En Eckankar, la tercera fuerza es el ECK. El yang simboliza el cielo, y el yin la tierra. Yin y yang son fuerzas opuestas y complementarias, los dos polos del dualismo universal. Nada es completamente yin ni completamente yang. Yin y yang son fuerzas interdependientes, no pueden existir una sin la otra. Ambas se consumen y generan mutuamente, siempre guardando un equilibrio dinámico, en continua transformación. Los cambios constantes de interacción entre el yin y el yang dan lugar a la infinita variedad de patrones de la vida. Curiosamente, Tao y ECK tienen ambos tres letras. El 3 es el número de la conciencia, la trascendencia y la armonía de los opuestos.

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El símbolo. El símbolo del Tao es un diagrama que representa la unión en forma de círculo del yin (en color negro) y el yang (en color blanco). La parte negra contiene un punto blanco, y la parte blanca un punto negro, indicando que ambos están interconectados. La frontera entre ambos son dos curvas que representan el cambio constante de la realidad. Aquí hay una analogía con el símbolo del ECK, que es un círculo que contiene dos elementos: las letras E y K. La letra E se representa mediante 3 trazos (∈) y la letra K mediante 4. El 3 simboliza el cielo, y el 4 simboliza la tierra. El círculo trasciende la dualidad cielo-tierra. También se puede considerar que la letra E es curva y la letra K está formada por tramos rectos, por lo que hace referencia a los dos modos de conciencia (sintético y analítico, respectivamente).

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El cambio. Según el taoísmo, la única constante del universo es el cambio y que debemos aceptarlo y vivir en armonía con él. En este sentido, el Tao se puede considerar el cambio permanente, el fluir constante de la vida y la evolución. El cambio es el flujo constante del ser al no ser, de lo posible a lo real, de lo neutral a lo polar (yin o yang). El cambio está producido por la causa y efecto. Todo es causa y efecto. Todo es causal, no casual. Cada aspecto que podemos percibir tiene su origen en otro aspecto que le antecede.

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Salud. Chi Kung es una disciplina taoísta orientada a la salud plena. Está basada en los principios de las tres fuerzas: yin, yang y Tao. Chi es la energía vital. Kung designa el movimiento de esa energía que se controla con la respiración, los movimientos corporales y la atención. Los taoístas creen que viviendo en plena armonía con el Tao se puede conseguir una vida larga y plena, incluso la inmortalidad. En Eckankar, la salud está ligada a la vinculación con el ECK, la fuente de la eterna juventud. La inmortalidad es la del Alma, no la del cuerpo. El cuerpo es solo un vehículo del Alma.

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Todo está conectado por el Tao. Según con el taoísmo, ninguna cosa o evento está aislado. Todo está interconectado por el Tao. Hay una interconexión universal a nivel espacial y temporal. A nivel temporal por la ley de causa y efecto, en una cadena interminable. Esta visión coincide plenamente con la de ECK.

✲	Neutralidad. El taoísta es neutral, como el Tao, el principio supremo. No está a favor ni en contra de nada porque si lo hiciera caería en la dualidad, en el principio inferior. El ECK es también neutral.

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El universo. Según el taoísmo, hubo un universo primigenio no diferenciado, wuji, anterior al surgimiento de la gran polaridad del yin y el yang. Se suele representar como un círculo blanco. En ECKANKAR sabemos que el ECK creó el universo, siendo el Plano Etérico el primer plano material que se creó. No hubo un universo primigenio neutro.

✲	Cielo. Según Paul Twitchell, el cielo de los taoístas es el Plano Mental, el mismo que el de los cristianos y los budistas. En Eckankar sabemos que hay cielos más elevados que el Plano Mental.

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Wu Wei. Es la doctrina taoísta de "hacer sin hacer", una expresión aparentemente paradójica, que se refiere a armonizar acción con reposo, a actuar desde el Ser, desde la conciencia, con el mínimo consumo de energía y sin señal de esfuerzo. Es una "quietud creativa". Hay que actuar como lo hace la naturaleza. Por ejemplo, los pájaros no hacen esfuerzo para volar, simplemente vuelan. Las plantas tampoco hacen esfuerzo para crecer, simplemente crecen. "Quien practica el no-obrar todo lo gobierna" (TTK, 3). "El Tao, por su naturaleza, no actúa, pero no deja nada sin hacer" (TTK, 37). Hay que estar relajado para que el Tao, la Realidad Última actúe a través de nosotros sin obstáculos. Es la aplicación de la neutralidad entre los dos polos de hacer y ni hacer; entre la actividad externa y el reposo interior. En los textos taoistas originales, el Wu Wei se asocia con el agua, por su naturaleza pasiva, y porque fluye y se adapta a cualquier forma. Incluso se puede descomponer y componerse posteriormente. Toda acción produce karma. Pero la acción desde la inacción, desde el Ser, no produce karma. Según el Wu Wei taoista, el hacer sin hacer nos conecta con el Tao y se vive en el presente, donde no hay tiempo. En ECK se recomienda la técnica de "hacer sin hacer", en la actividad y en los Ejercicios Espirituales. Hay que actuar desde el Ser, desde el Alma, desde el reposo y la armonía interior. La puerta del Alma se abre hacia dentro y no debe forzarse.

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Práctica. La práctica taoísta se basa en experimentar el Ser, la esencia, para el desarrollo interior y espiritual. Da prioridad a lo interno frente a lo externo. Su práctica produce armonía, vitalidad, naturalidad, creatividad, flexibilidad, espontaneidad, claridad, tranquilidad, quietud, autoconocimiento, sabiduría y plenitud espiritual. La conducta de un taoísta está regida por lo simple, verdadero, esencial, económico, sin adornos. A nivel humano implica ser honesto, sincero, sabio, íntegro, y también independiente en el sentido de que el sabio hace lo que tiene que hacer pero se mantiene independiente de todo. Experimentar el Tao es fluir con la vida, de manera sencilla y libre de apegos. De esta forma no se genera karma. El TTK solo da pautas generales para que seamos conscientes del Tao, la fuerza que está detrás de todos los fenómenos externos. No ofrece un método formal o un sistema lógico. Carece por completo de formalismos. Eckankar da muchas técnicas para el desarrollo espiritual, entre ellas el canto de HU, la contemplación y numerosos ejercicios espirituales.

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Dios. El TTK no menciona explícitamente a Dios ni a ningún ser omnipotente que haya creado el universo. En el taoísmo todo ha surgido del Tao y el Tao lo mantiene. El Tao es autosuficiente. De todas maneras, se puede interpretar que el Tao es el Espíritu divino. Tampoco el taoismo identifica claramente el ser interior con el Alma como parte del Tao, sino una mera manifestación del Tao. Aunque también dice que experimentar el Tao es hacerse uno con el Tao. El taoismo no habla de la Luz y el Sonido, ni del Viaje del Alma, ni de la liberación espiritual. Solo habla de encontrar el camino para experimentar el Tao. En el taoismo, la meta es el camino. En Eckankar, el Alma es parte del ECK y que puede llegar a ser el ECK mismo. El ECK es la Voz de Dios que puede experimentarse como Luz y Sonido.

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Conclusiones. De acuerdo con todo lo anterior, el Tao y el ECK son prácticamente coincidentes: dos nombres que hacen referencia al mismo paradigma universal, aumque el Tao no hace referencia a Dios ni a ningún aspecto de Dios. "El Tao es una fuerza divina impersonal. Es similar a nuestra visión del ECK" (Harold Klemp, Cartas de Luz y Sonido 2). "Tao es un camino por el que la gente viaja a la Realidad Última" (Paul Twitchell, Cartas a Gail 1). "El Tao es la palabra china para el Camino, y a menudo para el Espíritu, que es también la fuerza de la vida" (Paul Twitchell, Cartas a Gail 2). "Tao es el término chino para el camino al cielo" (el Lexicón de Eckankar). Lao-Tse, el fundador del taoísmo, tuvo el gran mérito de intuir que existe un principio universal, esencial y fundamental, el Tao, el motor oculto de la creación, y que se puede percibir y experimentar. A partir de ese principio fue capaz de expresar todo lo que se derivaba de ese concepto esencial en el Tao-Te-King, un libro que destila gran sabiduría y que ha tenido una gran influencia, principalmente en la cultura oriental. Lao-Tse es una de las tres figuras más admiradas en Oriente, junto con Confucio y Buda. Su influencia es todavía hoy inmensa.

Lao-Tse (Licencia Wikimedia Commons CC BY-SA 3.0)